“这座小院里，究竟藏着什么秘密？”
夏怜喃喃地问着，不知是在问身边的男子，还是在问那一排挺拔的翠竹。
“十年了。”男子叹息一声，“我和你大哥相识十年有余，可是曾住在这个房间中的人，结识他比我还要更早。”
“他是……”
“他是你大哥曾经的侍卫，叶竹。”
“叶竹？”夏怜念着这个名字，心想，难怪这里种着这么多竹子，想必是这个名字的主人很爱竹。
“不知道你有没有听说过，十年前，你大哥……曾经也被绑架过。”
夏怜点头，“我听姐姐说过，不过那时爹没有妥协，听说是大哥自己逃……”
说到这里，夏怜突然停住了。
因为她突然意识到，十年前，只有十三岁的夏意，究竟是怎么逃出来的呢？自己当初能够从马家老宅逃出来，是因为有神秘人相救，而当年的夏意比自己还要小两岁，他要怎么逃？！
那一年，他的侍卫——也就是叶竹，没有与他一起回来。
也是自那以后，这个种满翠竹的小院，成为了夏家不允许任何人踏足的禁地。
“这件事对你大哥造成的影响很大，因为叶竹……死得太惨了。”
说到这里，男子闭上了眼睛，却突然说起了另一件事：“你知道么，其实虞昭……她还有一个姐姐。”
夏怜突然想起之前莺儿的死，当时虞昭有不在场证明，所以她曾推测夏府是否还有虞昭的内应，现在看来，莫非……
“虞昭的姐姐难道在夏府？”
“不，她姐姐……十年前就死了。和叶竹死在了一起。”
“那里是……”
“那里算是夏府的禁地。”桃红向夏怜解释道：“那里是大少爷原来的侍卫居住的地方，后来发生了一些事，那个侍卫和大少爷一起出去却没有一起回来，具体什么情况，我也不清楚。不过自那以后，那房间便一直空了下来。大少爷不允许任何人踏足那里，除了他自己。”
夏怜黛眉轻蹙，“侍卫？”
“嗯。不过都是好几年前的事了，我也是听说的。”桃红眨巴着眼睛，并没有留意到夏怜微变的脸色。
侍卫跟着少爷一起出去，却没有一起回来，夏怜能够想象到的最大可能，便是中间出了什么事，侍卫为了保护少爷而牺牲了自己。这是最能说得过去的答案。
可若是如此，那么这件事便是再平常不过的一件事，也没什么好藏着掖着的。大户人家丫鬟下人多，平时不忙的时候，也会经常私下里闲聊些府里的事情，特别是姑娘们之间，哪怕是一件小事也能很轻易传开。
桃红能知道有这件事，是因为要让她清楚那间屋子不可以靠近，这并不难理解。而具体为什么不能踏足那里、当年究竟是怎么回事她却不知道，那恐怕只有一个可能：当年的事情，有人想刻意将真相压下去，不想被任何人再提及。
若是这样，那么有关这个侍卫的事，恐怕就没有那么简单了。
桃红见夏怜在思索，便脱口而出：“如果二小姐您好奇这事的话，可以去问问二少爷，他没准儿知道。”
夏怜连忙否认，“不，我刚刚也只是随口一问罢了。”
她不敢贸然去打听。尤其是和这位大少爷有关的一切，她避都来不及，又怎会自己主动去招惹麻烦。
晚些时候，宁柔叫了她去房间。夏怜进去的时候，看见夏宗元也在。
“爹爹。”
“嗯。这里没有外人，坐吧。”
夏怜在另一侧搬了张椅子坐下，静静看着对面的人。夏宗元已年近五十，但看上去依然威严英挺，若非两鬓间隐约可见的白发，说他只有不惑之年都会有人相信。
“在这里住得还习惯么？”
“嗯，都挺好的。”
“我听文儿说，盈盈似乎不太友好？”
夏怜不动声色答道：“与姐姐接触不太多，也许以后慢慢熟悉就好了。”
夏宗元点了点头。从他这几日的观察来看，夏怜是很乖巧懂事的，比夏盈要懂事得多。
夏盈可当真是被他惯坏了。
“和哥哥姐姐好好相处，等你大哥回来，我和你娘，打算离开京城去江南走走。”
夏宗元说这句话的时候，夏怜突然抬起了头，望着宁柔：“娘……”
宁柔垂着眸子，“嗯，我和你爹打算……去江南定居一段时间。”
夏怜心中清楚，娘亲本也不习惯京城的繁华喧嚣，相比之下，她更喜欢江南小镇的秀丽安静。而夏宗元之前也早有离开京城去江南的想法，因此-->>